אלוורה, המושבחת לעתים קרובות על איכויותיה המרגיעות, משמשת לרוב כמשחה מקומית לכוויות, נזקי שמש ושפשופים בעור. רובנו מכירים את נוכחותה של אלוורה במוצרי קוסמטיקה וקרמים לעור על השפעות הלחות והאנטי-אייג'ינג שלה. עם זאת, אנשים רבים שחיים על פי פילוסופיית בריאות טבעית ראו זה זמן רב בצמח כמזון-על חזק.
נכון. כשהקייל והאוכמניות עלו במהירות לראש רשימות מזון העל, האלוורה נשארה מתחרה שקטה. אז מאיפה הוא מגיע ומה הופך אותו לצמח כל כך חזק? המשיכו לקרוא כדי לקבל הבנה מעמיקה יותר של ההיסטוריה של הצמח, האיפור ואופן טיפוחו.
האם ידעת?
ישנם שני חלקים לעלה אלוורה: ג'ל ומיץ עלים (לא להתבלבל עם מיץ אלוורה בחנויות). הג'ל הוא מה שרוב האנשים מכירים. זה הנוזל חסר הריח והצלול בחלק הפנימי ביותר של העלה. אלוורה לטקס, או מיץ, מחלחל מהעלה בעת חיתוך. צבעו צהוב ובעל טעם מר. בעת בליעת אלוורה, הג'ל הוא החלק הבטוח ביותר של הצמח. ללטקס יש תכונות משלשלות והוא עלול לגרום לסיבוכים בריאותיים חמורים או אפילו קטלניים אם משתמשים בו לעתים קרובות מדי.
אלוורה לאורך ההיסטוריה
מקליאופטרה ועד כריסטופר קולומבוס, כמה מהדמויות המפורסמות ביותר בהיסטוריה הסתמכו על אלוורה בשל תכונות הריפוי שלה. לפעמים מכונה "צמח השריפה", "שושן המדבר" או "צמח הפלא", הוא אפילו זכה לכינוי "צמח האלמוות" מהמצרים.
תרבויות עתיקות הביאו בסופו של דבר את הצמח לאזור הים התיכון ולאקלים חמים אחרים ברחבי העולם.
| 2100 לפני הספירה | תיעוד של יתרונות האלוורה מופיע בטבליה מסופוטמית. |
| 1550 לפני הספירה | מתועד תיאור של המטרות הרפואיות של האלוורה. טקסט מצרי מפרט כיצד להשתמש באלוורה לתסמינים פנימיים וחיצוניים כאחד. |
| שנת 70 לספירה | היוונים משתמשים באלוורה לטיפול בפצעים, נשירת שיער ובעיות אחרות. |
| 1655 | אזכור ראשון של אלוורה בשפה האנגלית; ג'ון גודיו מתרגם את המסכת הרפואית של דיוסקורידס De Materia Medica. |
| 1820 | הפרמקופיה האמריקאית אומרת שניתן להשתמש באלוורה כדי להגן על העור. |
| שנות ה-30 | אלוורה משמשת לטיפול בדרמטיטיס בקרינה. |
| הַיוֹם | אלוורה משמשת בדרך כלל במדינות רבות לשימושים מקומיים ופנימיים. |
איפה אלוורה גדלה
למרות שניתן לגדל אותו בבית כמעט בכל מקום, אלוורה משגשגת באזורים שונים בעולם, כולל דרום מערב ארה"ב, דרום מזרח אסיה, איי בהאמה, מקסיקו, מרכז אמריקה ואיי הודו המערבית.
למרות שהמקורות המדויקים של צמח האלוורה לא היו ברורים במשך זמן רב, מדענים חושבים כעת שמקורו אי שם בחצי האי ערב . תרבויות עתיקות הביאו בסופו של דבר את הצמח לאזור הים התיכון ולאקלים חמים אחרים ברחבי העולם. הם גם מצביעים על כך שהפופולריות העתיקה והדומיננטיות שלו בשוק יכולים להיות חלקית בגלל הקרבה לנתיבי סחר היסטוריים.
צמחים בשרניים
אלוורה היא חלק ממשפחת הסוקולנטים, סוג של צמח בעל מערכות שורשים רדודות ומסובכות המאפשרות ספיגת מים מהירה. סוקולנטים יכולים לאגור מים לפרק זמן ממושך מה שהופך אותם לצמח קל לתחזוקה.
סוקולנטים ידועים בקשיחותם ובעלי יכולת ייחודית לתיקון עצמי. אם ניזוקים, עלים עסיסיים אוטמים את החתך או הפצע באמצעות הג'ל הפנימי שלו. העלה ימשיך לצמוח מבסיס הצמח למרות הנזק.
אלוורה כבר לא גדלה בטבע. במקום זאת צריך לטפח את הצמח העתיק; לעתים קרובות תמצא אותו בסירי טרה קוטה על אדן המטבח או בחצר הקדמית של בית מדברי.
אלוורה: מזון-על עתיק יומין
עם כל כך הרבה מזונות-על כביכול בחוץ, משמעות המילה יכולה להתדלדל. ככל שיותר מזונות מלאים זוכים בתואר, הצרכנים נוטים להיות סקפטיים שזו רק עוד אופנה דיאטטית. עם זאת, בטוח לומר שאלוורה הוא אחד ממזונות העל המקוריים.
אלוורה מלאה בדברים טובים – 75 רכיבים פעילים ליתר דיוק. הוויטמינים, המינרלים וחומצות האמינו המופיעות באופן טבעי בצמח חיוניים לבריאות טובה. כדי להבין כיצד אלוורה יכולה להיות לוחמת מחלות , עדיף להבין מה בדיוק יש בתוך הג'ל השקוף.
ויטמינים
האלוורה כוללת מספר ויטמינים הכרחיים: A, C, E, B1, B2, B3, B6 ו-B12.
ויטמינים A, C ו-E הם נוגדי חמצון ומסייעים להדוף רדיקלים חופשיים שעלולים לתרום לסרטן, מחלות לב ומחלות אחרות.
| ויטמין A | אינטגרלי למערכת חיסונית חזקה ולצמיחת עצמות. זה עוזר להדוף איומים ויראליים או חיידקיים על הגוף. |
| ויטמין C | ויטמין מעצמה שלדעתו מגן מפני סרטן ובעיות לב וכלי דם. זה גם תומך במערכת החיסון. |
| ויטמין E | עשוי להגן מפני מחלות לב תוך קידום מערכת חיסון חזקה. |
| ויטמין B1 | ידוע גם בשם תיאמין, B1 ממלא תפקיד בעיכול ותורם למערכת עצבים ומערכת חיסונית בריאה. |
| ויטמין B2 | נקרא בשם ריבופלבין ופועל כנוגד חמצון. B12, כמו ויטמיני B אחרים, מספק לגוף אנרגיה על ידי יצירת דלק ממזון. זה גם ממלא תפקיד חשוב בשמירה על מערכת עצבים חזקה. |
| ויטמין B3 | ידוע גם בשם ניאצין, ויטמינים B3 משמשים לטיפול בכולסטרול גבוה, מיגרנות וסוכרת. הוא משמש גם לניקוי הגוף מרעלים ולקידום עיכול טוב. |
| ויטמין B6 | חשוב לרבות ממערכות הגוף, כולל מערכת החיסון, הלב וכלי הדם והעיכול. הוויטמין קשור גם לתהליך הסרוטונין והדופמין. |
| ויטמין B12 | נמצא בעיקר במוצרים מן החי, B12 נחוץ לתאי דם בריאים ועוזר ליצור DNA. |
מינרלים
אלוורה מכילה מינרלים רבים ושונים החיוניים לתפקוד תקין של מערכות אנזימים רבות ושונות בגופנו.
| סידן | מפורסם בתפקידו בעצמות חזקות, סידן חיוני גם למערכת הלב וכלי הדם והעצבים. |
| נתרן | לעתים קרובות נדון כמינרל שלילי, נתרן חיוני ללחץ הדם, השרירים והעצבים. |
| ברזל | מרכיב תאי דם וחלבונים בגוף. זה הכרחי לאנרגיה. |
| מגנזיום | למינרל הזה יש עבודה גדולה; זה הכרחי למאות תהליכים בגוף, כולל ויסות רמת הגלוקוז בדם ושמירה על מערכת החיסון חזקה. |
| אשלגן | עוזר לנקות תאים החוצה, מגן על כלי דם ונחשב כמסייע בהורדת הסיכון למחלות לב. |
| נחושת | נחוץ לגדילה ובריאות כללית. מינרל זה מסייע בשמירה על תפקוד לב בריא ונחשב כמסייע במניעת אוסטאופורוזיס. |
אנתרקינונים
אלוורה מכילה 12 תרכובות אורגניות הנקראות אנתרקינונים. אלואין, הגורם להשפעה משלשלת, ואמודין עוזרים לשיכוך כאבים ופועלים כחומרים אנטיבקטריאליים ואנטי ויראליים. אנתרקינונים מוסרים לעתים קרובות ממוצרי אלוורה מסחריים.
פוליסכרידים
האלוורה מכילה סוג ייחודי של סוכר בשם Acemannan. מאמינים כי לפוליסכריד זה השפעות אנטי-ויראליות, אנטי-גידוליות והתחדשות רקמות .
חומצות שומן
אלוורה מורכבת מארבע חומצות שומן צמחיות אשר הוכחו כבעלות תכונות אנטי דלקתיות וחטאות. החומצות מכילות גם רכיבים משככי כאבים.
על פי המכון הלאומי לבריאות (NIH), אלוורה מכילה 20 חומצות אמינו, שבע מהן חיוניות.
איך אתה יכול להשתמש באלוורה
בין אם אתם קונים עלי אלוורה בחנות הטבע המקומית שלכם או מגדלים את הצמח בעצמכם, ישנן דרכים רבות ושונות בהן תוכלו לנצל את כוחות העל של הצמח לייצור תרופות ומוצרים ביתיים שונים. בהתחשב בפופולריות שלו כמרגיע עור אקטואלי, אין זה מפתיע שניתן להשתמש בג'ל אלוורה להכנת דברים כמו ג'ל גילוח, משחות עור וקרצוף פנים. בהכנה נכונה, ג'ל אלוורה יכול לשמש גם במתכונים רבים, החל משייקים ועד סלטים.
